沙盤游戲的涉及到了多個(gè)身體系統(tǒng)。包括身體的運(yùn)動(dòng)、觸覺、視覺、抓握和移動(dòng)（沙具）等。在來訪者一開始觸摸沙子選擇沙具時(shí)，就已激活了情緒和記憶。Badenoch（2008）研究發(fā)現(xiàn)人觸摸沙子時(shí)的軀體感覺促進(jìn)了身體、大腦邊緣系統(tǒng)和右腦的大腦皮層的神經(jīng)整合。簡(jiǎn)而言之，沙盤游戲可以激活并驅(qū)動(dòng)大腦神經(jīng)系統(tǒng)。
當(dāng)象征性的沙畫刺激著來訪者的大腦，重建著TA大腦的神經(jīng)通路，微小或急劇的變化便發(fā)生在來訪者身上。本文從腦科學(xué)的角度，為大家詮釋了沙盤游戲是如何影響我們的大腦神經(jīng)系統(tǒng)的。
一圖像對(duì)大腦的影響
我們知道圖像、畫面對(duì)人的心理有著深遠(yuǎn)的影響。在神經(jīng)學(xué)家Ralph Haber（1983）的早期研究中發(fā)現(xiàn)，被試的圖像識(shí)別準(zhǔn)確率高達(dá)95%。實(shí)際上，圖像通常比文字更能喚起人的記憶。圖像能夠刺激多個(gè)維度的大腦皮層活動(dòng)，包括想象，并且在產(chǎn)生聯(lián)想、激發(fā)創(chuàng)造性思維和回憶方面，圖像的準(zhǔn)確度和敏銳度也更高。隨著近年來對(duì)心理地圖研究的增多，我們可以開始理解，為什么在來訪者制作完沙盤之后，沙盤中的象征性畫面所具有的力量可以影響來訪者很久。認(rèn)識(shí)到了這種內(nèi)化的象征性畫面的推動(dòng)力，可以讓我們清楚的明白，過早的向來訪者解釋或討論沙盤里的內(nèi)容，是在對(duì)沙盤內(nèi)容進(jìn)行強(qiáng)迫性的、更意識(shí)水平的評(píng)判。由于具有象征意義的圖像已經(jīng)在影響來訪者的大腦，這種分析或解釋直接干擾了來訪者神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)整變化。
隨著將具有象征意義的圖像信息編入來訪者的神經(jīng)系統(tǒng)，作為見證者的咨詢師的能量也同樣被來訪者吸收和納入自己的神經(jīng)系統(tǒng)。在來訪者制作沙盤的過程中，來訪者與咨詢師之間產(chǎn)生了一段微妙但卻真實(shí)存在的共同經(jīng)歷。憑借著咨詢師本人的經(jīng)驗(yàn)、個(gè)人的心靈成長與所受的專業(yè)訓(xùn)練，沙盤游戲治療師在來訪者心理轉(zhuǎn)化的過程中必須充當(dāng)起一個(gè)支持、穩(wěn)定和關(guān)愛的角色。在來訪者與咨詢師分享的過程中，作為見證者的咨詢師所具備的力量和心靈的通透性，將在來訪者因圖像的刺激而進(jìn)行神經(jīng)重組時(shí)，為其提供穩(wěn)定的力量。切記，神經(jīng)重組時(shí)人的主觀感受是極其不穩(wěn)定的，并會(huì)有強(qiáng)烈的恐懼感。
二大腦中的人體地圖（腦區(qū)功能分布）
目前，研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)大腦會(huì)構(gòu)建心理地圖，會(huì)將我們的身體與周圍的空間聯(lián)系起來，并會(huì)在大腦中創(chuàng)建一個(gè)具體“自己”的形象（Blakeslee&Blakeslee，2008）。蒙特利爾大學(xué)（1977）的 Wilder Penfield 是早期腦區(qū)功能分布的發(fā)現(xiàn)者。Penfield 博士是一位神經(jīng)外科醫(yī)生，他使用輕微電擊來治療癲癇病患者，以避免癲癇發(fā)作，偶然間他發(fā)現(xiàn)當(dāng)電流作用于大腦的不同區(qū)域時(shí)，患者身體的某些特定部位會(huì)有感覺、會(huì)產(chǎn)生鮮活的記憶等。而且身體產(chǎn)生感覺的部位還與在大腦中的區(qū)域相對(duì)應(yīng)。也就是說反復(fù)刺激同一大腦區(qū)域會(huì)不斷地誘發(fā)同樣的反應(yīng)。由此他開始通過系統(tǒng)地刺激特定的大腦區(qū)域，并讓護(hù)士來記錄病人的反應(yīng)，來繪制精確的“人腦地圖”。
研究中一個(gè)非常有趣的發(fā)現(xiàn)就是這些大腦中的心理地圖不僅作用在人體自身，并且會(huì)延展到人所處的周圍空間（Blakeslee&Blakeslee，2008）。美國加州大學(xué)洛杉磯分校的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家 Marco Iacoboni（2008）解釋了這一現(xiàn)象，他指出視覺和觸覺感受區(qū)的神經(jīng)細(xì)胞存在于大腦的特定區(qū)域，它們共同作用在大腦中產(chǎn)生了人體周圍空間的地圖，或者說是“個(gè)體周圍”空間。Iacoboni 將這一空間描述為“潛在行為”的地圖。這一概念的提出，對(duì)沙盤游戲療法有著深遠(yuǎn)的意義，沙盤游戲療法就是在咨詢師的見證下，專注來訪者與沙子及具有象征意義的沙具之間不斷產(chǎn)生交互作用的一個(gè)空間。研究結(jié)果還表明為了將某些物體包括在內(nèi)，這些大腦中的心理地圖具有擴(kuò)大和收縮情景的功能。這意味著當(dāng)來訪者在沙盤中投入工作時(shí)，他的神經(jīng)系統(tǒng)就會(huì)將他在沙盤內(nèi)制作的具有象征意義的信息融入到他的心理地圖，成為他“自我”的一部分。來訪者在會(huì)引發(fā)“潛在行為”的“個(gè)體空間”中傳遞著沙具的象征意義，在這個(gè)空間里，他們運(yùn)用內(nèi)心積極的動(dòng)力，希望以一種不同的方式來呈現(xiàn)自己，同時(shí)刺激著自身神經(jīng)系統(tǒng)的成長。
三神經(jīng)可塑性
目前，先進(jìn)的大腦成像技術(shù)和更新的研究結(jié)果揭示出：大腦中的這些心理地圖是靈活、可改變的（Boleyn-Fitzgerald，2010）。早在1973年，波蘭的神經(jīng)生理學(xué)家 Jerzy Konorski（1948）在他對(duì)條件反射中的大腦變化機(jī)制的研究中就首次提出了“神經(jīng)可塑性”這一術(shù)語。Norman Doidge（2007）對(duì)中風(fēng)患者進(jìn)行的研究也充分證明了心理地圖具有高度的可塑性，具有調(diào)整和重組的功能。盡管我們不能直觀的看到來訪者將象征內(nèi)容融入進(jìn)自己的心理地圖時(shí)所產(chǎn)生的神經(jīng)性影響，但我們可以確定沙盤中的圖像對(duì)其產(chǎn)生了強(qiáng)大的作用。鑒于神經(jīng)的可塑性，我們有理由相信這些作用于右腦的沙盤圖像是調(diào)整神經(jīng)系統(tǒng)的有力工具。
四自我意識(shí)的神經(jīng)性過程
了解了神經(jīng)可塑性，我們來看看神經(jīng)可塑性是如何影響我們的心理功能并如何影響我們的自我意識(shí)的。為此，我們必須首先要了解大腦是如何產(chǎn)生自我意識(shí)的。在神經(jīng)學(xué)上，人對(duì)自我的主觀感受并不是一種客觀存在，實(shí)際上是一個(gè)復(fù)雜的神經(jīng)過程。在這個(gè)領(lǐng)域里，盡管有著各種各樣彼此之間存在著細(xì)微差別的理論和觀點(diǎn)，但對(duì)于我們來說，最重要的是需要理解自我意識(shí)是一種認(rèn)知加工（Damasio，2010）。這種認(rèn)知加工過程涉及到我們的信念以及我們對(duì)現(xiàn)實(shí)的理解。這個(gè)過程讓我們可以意識(shí)到自己的經(jīng)歷體驗(yàn)，讓我們對(duì)自己的體驗(yàn)作出反應(yīng)。神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家 Antonio Damasio（2010）說客觀的自我意識(shí)是：
“……集中在生命體上的，通過不斷進(jìn)行的心理整合過程所表現(xiàn)出來的，動(dòng)態(tài)神經(jīng)系統(tǒng)的整合過程。”（p9）
Damasio（2010）繼續(xù)指出：主觀的自我意識(shí)就是我們對(duì)自己的認(rèn)識(shí)，對(duì)內(nèi)心自我意象的感受。這種主觀的自我意識(shí)產(chǎn)生了我們所說的意識(shí)。人的知覺并不是被動(dòng)的接受外界輸入的信息，而是不斷的對(duì)通過感覺系統(tǒng)接收到的不系統(tǒng)、模糊的信息進(jìn)行積極的構(gòu)建。當(dāng)信息輸入時(shí)，會(huì)產(chǎn)生一個(gè)不斷反饋的過程，將輸入的信息與大腦中形成的習(xí)慣性期望和信念進(jìn)行比較。當(dāng)高功能腦區(qū)理解了輸入的信息，它們會(huì)將信息反饋至低功能腦區(qū)，以確認(rèn)我們正在經(jīng)歷的就是我們認(rèn)為或相信的正在發(fā)生的事情。不過，我們經(jīng)常通過自己的期望或信念更改新輸入的信息。所謂“現(xiàn)實(shí)”其實(shí)大部分是由我們的期望和信念建立起來的（Blakeslee&Blakeslee，2008）。
Blakeslee說道：“信念在根本上就如同大腦中的細(xì)胞一樣有形，因?yàn)樾拍罹褪窃谶@些腦細(xì)胞中產(chǎn)生、儲(chǔ)存的，并隨著新信息的輸入，不斷更新和鞏固的”（2008，loc.69 6）
圣巴巴拉市加州大學(xué)心理研究中心的主任、神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家 Michael Gazzaniga（1998）將這些信念通過他所說的“解釋者”直接與主觀的自我意識(shí)聯(lián)系在了一起。而“解釋者”是一種大腦功能，它會(huì)編織故事來解釋我們的行為。在Gazzaniga看來，正是這種心理能力產(chǎn)生了我們的信念和期待，繼而建立了自我意識(shí)。他將意識(shí)比喻成管風(fēng)琴，而自我就好比是風(fēng)琴演奏師（Boleyn-Fitzgerald，2010）。
同樣，哈佛大學(xué)心理學(xué)家 Steven Pinker（2007）認(rèn)為我們所說的“意識(shí)”：
“……原來是由分布在大腦中的無數(shù)事件組成的。這些事件不斷爭(zhēng)奪著我們的注意力，當(dāng)其中一個(gè)事件勝出時(shí)，大腦就會(huì)對(duì)事件的結(jié)果進(jìn)行合理化，并會(huì)產(chǎn)生是一個(gè)單獨(dú)的‘ ‘自我 ’在一直掌控一切的扭曲印象”（p.3）
五大腦中的人體地圖
既然我們了解了自我意識(shí)是由這些無數(shù)的信念系統(tǒng)和對(duì)現(xiàn)實(shí)的期望所組成，我們就可以對(duì)心理功能的組成有一個(gè)更清晰的認(rèn)識(shí)。除了遺傳的神經(jīng)性障礙，我們對(duì)于“我是誰”、“我在世界上的價(jià)值和位置”、“我期待他人如何對(duì)待我”、“生活如何對(duì)待我”等等的反應(yīng)，都取決于由早期經(jīng)歷構(gòu)建出的神經(jīng)連結(jié)。如果一個(gè)個(gè)體的早期體驗(yàn)是安全、保護(hù)、被關(guān)注、被尊重的，他就會(huì)構(gòu)建出一個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，期望自己有價(jià)值、受尊重等等。這個(gè)人在生活中，就會(huì)假定或期望他人認(rèn)為自己有價(jià)值，是尊重自己的。而在這樣的心態(tài)下，積極、支持性的人際關(guān)系在他看來自然就是理所當(dāng)然的事，相應(yīng)的，有支持性的人和環(huán)境自然就會(huì)吸引這個(gè)人的注意。相反，如果一個(gè)人的早期經(jīng)歷是被遺棄、遭背叛、被虐待或其他的傷害體驗(yàn)，他所構(gòu)建的神經(jīng)系統(tǒng)就會(huì)把他與個(gè)體經(jīng)歷中相類似的人和環(huán)境吸引到一起。不論是好的還是不好的，通過重復(fù)內(nèi)心的這些期待模式，我們不斷的加強(qiáng)鞏固著支持這些期待的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。但是，如果我們有了不同于習(xí)慣性模式的體驗(yàn)，將可以創(chuàng)造新的可能，新的神經(jīng)通路將被發(fā)展出來。大腦神經(jīng)的可塑性、靈活性實(shí)際上可以改變我們對(duì)于自己和現(xiàn)實(shí)的認(rèn)知（Boleyn-Fitzgerald，2010）。
這正是心理咨詢的工作領(lǐng)域，事實(shí)上也是我們所說的“學(xué)習(xí)”的一個(gè)方面。
Damasio（2010）指出越來越多的研究表明，在過去幾代人的時(shí)間里，文化的變遷實(shí)際上導(dǎo)致了人類基因的改變。隨著時(shí)間的推移，我們?cè)谒季S神經(jīng)通路上的改變，導(dǎo)致了自身DNA的物質(zhì)性改變。盡管改變?nèi)祟惢蛐枰^長的時(shí)間，但這一事實(shí)證明了，我們的經(jīng)歷改變了我們。
六心靈發(fā)生改變時(shí)的神經(jīng)系統(tǒng)
對(duì)我們神經(jīng)通路進(jìn)行改變的關(guān)鍵在于，以某種方式走出自己的習(xí)慣性模式，去體驗(yàn)?zāi)切┩耆煌慕?jīng)歷。這是非常困難的，因?yàn)槲覀兛偸敲つ康膬A向于延續(xù)舊有的模式。沙盤游戲?yàn)槿碌牟煌默F(xiàn)實(shí)體驗(yàn)創(chuàng)造了理想的條件。榮格（1981b）發(fā)現(xiàn)人類心靈有中心成序原則的特點(diǎn)，他稱之為“自性”，并且人類的心靈天生就有自愈和進(jìn)一步發(fā)展的傾向。沙盤游戲可以弱化當(dāng)下來訪者左腦的理性思考，促進(jìn)右腦以圖像為基礎(chǔ)的神經(jīng)系統(tǒng)活動(dòng)，從而引發(fā)對(duì)心理創(chuàng)傷、傷害、痛苦或任何妨礙健康心理功能的神經(jīng)模式的修復(fù)和治療。而吸引來訪者注意的沙具或其象征，完全符合前理性神經(jīng)模式，完全符合他內(nèi)在心靈繼續(xù)發(fā)展的需要。沙盤中出現(xiàn)的象征性圖像繞過不健康的習(xí)慣性神經(jīng)模式，反映出來訪者治愈和發(fā)展的下一階段的內(nèi)容。隨著系列沙盤歷程的進(jìn)行，缺損的或具有破壞性的神經(jīng)通路被自性重新排序。沙盤中單獨(dú)和成組的象征（沙具）就可以創(chuàng)造出一個(gè)先于意識(shí)的全新的神經(jīng)體驗(yàn)。神經(jīng)通路與自性的組織原則越協(xié)調(diào)一致，人的心理功能就越健康。
研究人員近來發(fā)現(xiàn)，大腦半球的分區(qū)功能并不是像之前認(rèn)為的“非黑即白”的狀態(tài)。我們現(xiàn)在知道左腦并不是推理或言語的唯一功能區(qū)，右腦也不是情緒與視覺圖像的唯一功能區(qū)。左腦和右腦都會(huì)涉及到推理、言語、情緒和視覺圖像知覺的各個(gè)方面（Hellige、Laeng&Michimata，2010）。即使如此，大腦仍然被一層厚厚的神經(jīng)纖維（胼胝體）分開，胼胝體的一個(gè)主要作用就抑制來自另一半腦區(qū)的神經(jīng)信號(hào)，所以左右腦各自表現(xiàn)出典型的功能性特點(diǎn)。左腦會(huì)聚焦于已知，而右腦則向未知開放。比如，當(dāng)我們知道一件重要的事情或信息時(shí)，就會(huì)用左腦精確的去加工。相反，右腦總是在尋求一些不同于我們以往期待的東西。右腦是富有創(chuàng)造力的，超越我們慣性期望的新內(nèi)容在這里涌現(xiàn)出來。不過，想象力是需要發(fā)展的新觀念的，需要左右腦共同工作起效。
七圖像在神經(jīng)系統(tǒng)改變過程中的作用
德克薩斯州立大學(xué)的運(yùn)動(dòng)研究者 Ronald Finke（1986）觀察發(fā)現(xiàn)，個(gè)體形成的心理意象，需要視覺系統(tǒng)神經(jīng)機(jī)制的參與將其變成可見的客觀圖像。這些圖像將促成內(nèi)心的改變。通過沙盤呈現(xiàn)出來的心理意象會(huì)引起大腦神經(jīng)系統(tǒng)的改變，并讓個(gè)體準(zhǔn)備好接納或承認(rèn)這些圖像內(nèi)容的存在。這些圖像會(huì)改變我們的慣性期望。通過視覺知覺的神經(jīng)機(jī)制，沙盤游戲中的圖像將會(huì)起到改變固有認(rèn)知的作用，并激發(fā)新的認(rèn)知模式。這些圖像讓我們可以感知新的事物，察覺到新的生活與行為的方式。
哈伯（1983）的回憶圖像研究和芬克（1996）的圖像預(yù)期作用的研究都證明了沙盤游戲中具有象征意義的圖像所帶來的強(qiáng)大作用。制作的這些圖像畫面會(huì)持續(xù)存在于來訪者的回憶里，激發(fā)想象力和相應(yīng)的神經(jīng)活動(dòng)。此外正如我們之前討論過的，沙盤游戲中來訪者使用沙具的象征性意義將直接植入到個(gè)體的生命中，持續(xù)對(duì)他們的神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)揮作用。在構(gòu)建沙盤時(shí)，新形成的神經(jīng)通路處于發(fā)展的早期階段，隨著來訪者不斷將象征意義融入到自己的心理地圖中，這些新的神經(jīng)通路將繼續(xù)成長。當(dāng)新的神經(jīng)通路已得到充分的發(fā)展，來訪者會(huì)開始意識(shí)到自己對(duì)待以往的經(jīng)歷和生活態(tài)度，會(huì)發(fā)生有時(shí)細(xì)微有時(shí)急劇的轉(zhuǎn)變。這些新的心理信息會(huì)越來越多的被左腦加工，將這些新的內(nèi)容帶入到更強(qiáng)調(diào)現(xiàn)實(shí)意義和價(jià)值的意識(shí)水平。原本在右腦中更整體化的信息，在左腦中被進(jìn)行分類和組織，在這一過程中實(shí)現(xiàn)了左右腦的整合。
發(fā)展成熟的新的神經(jīng)通路建立了對(duì)現(xiàn)實(shí)和生活的新認(rèn)知方式，現(xiàn)在也通過左腦的作用變?yōu)?ldquo;真實(shí)”可應(yīng)用的心理技能。接下來心靈又做好準(zhǔn)備，再次經(jīng)歷相同的改變和發(fā)展過程，就像又回到起點(diǎn)一樣，如此這般繼續(xù)整個(gè)過程。當(dāng)然，這只是一種簡(jiǎn)單化的理想化描述。在實(shí)際發(fā)生的沙盤工作中，我們會(huì)經(jīng)?？吹皆S多心靈層面的改變?cè)谕瑫r(shí)發(fā)生。事實(shí)上，象征性圖像交互作用的復(fù)雜性讓我們不可能對(duì)沙盤游戲歷程中呈現(xiàn)出來的所有內(nèi)容都完全理解。
